Em 1978 surgiu o Cassete, um novo sistema de engrenagens traseira para substituir as catracas, conjunto de engrenagens que possibilita as trocas de marcha nas bicicletas.
Esse sistema de engrenagens possui uma “roda livre” no cubo, e é conhecido como cubo livre ou Freehub. Seu lançamento foi a resposta para vencer as dificuldade encontradas no sistema convencional, onde a catraca é rosqueada diretamente no cubo.
As catracas tem alguns pontos fracos, por isso vem sendo substituída a anos, equipando atualmente apenas bicicletas sem marcha (single speed) e algumas bicicletas básicas com marchas, pois a peça é bem mais barata que o Freehub.
As catracas tradicionais simples ou com marchas são rosqueadas direto cubo no sentido horário (sentido do aperto comum), e ficam incrivelmente apertadas conforme o uso da bike, dificultando a sua remoção na manutenção, como troca de raios por exemplo. É uma peça muito pesada e o desgaste dos dentes das engrenagens (Cogs) acontece antes do desgaste das partes internas da catraca, causando a substituição da peça precocemente.
O Freehub é uma roda livre (mecanismo da catraca) instalado em um cubo, dando a possibilidade de trocar o conjunto de engrenagens (Cassete) que é composto por modelos de 7 a 11 unidades, sem perder a roda livre, além de poder ser removida facilmente utilizando a chave de imobilização (chave corrente) e um extrator com entalhes para remover a tampa do conjunto do cassete, facilitando sua manutenção.
Os conjuntos cassete ficam encaixados nas estrias do Freehub e a tampa frontal segura todo o sistema. Para abrir é necessário segurar as engrenagens (que giram livre para trás) utilizando ferramentas adequadas que facilitam o trabalho, que no sistema convencional requer mais itens como uma morsa na bancada, chave especial (de acordo coma marca da catraca), uma chave inglesa com cabo longo e duas pessoas fortes para vencer a força do aperto.
Existem vários tipos de cassetes, variando além da quantidade de Cogs, a quantidade de dentes em cada engrenagem formando relações para road e mountain bike com determinada característica (subidas, descidas ou mistas), e os materiais em que são construídas combinando aço e alumínio, e até titânio, individuais ou em duplas, com os tradicionais rebaixos para facilitar o engate das marchas.
O Cassete e o Freehub são inventos que facilitaram a vida dos mecânicos e profissionais da área, possibilitando economia, leveza e mais desempenho para as bicicletas. Curta esse vídeo especial que fizemos pra você, assim dá pra entender na prática como funcionam esses componente.
Bom pedal!
